Une soirée bien appréciée des Premières Nations à Shawinigan
Les Cataractes de Shawinigan ont honoré les membres des Premières Nations à l'occasion de la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation, qui a eu lieu le 30 septembre dernier.
Photo : Radio-Canada / Etienne Rivard
Le 6 octobre, les Cataractes de Shawinigan ont honoré les membres des Premières Nations à l'occasion de la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation, qui a eu lieu le 30 septembre. Des représentants des communautés atikamekw de Manawan, de Wemotaci et d'Opitciwan, les communautés de Wôlinak et d'Odanak, le Grand Conseil de la Nation Waban-Aki ainsi que les centres d’amitié autochtone de Trois-Rivières, de Shawinigan et de La Tuque ont répondu présents à l'invitation.
L’organisation shawiniganaise avait prévu un moment de rencontre entre la direction et les membres élus des communautés avant la partie. Ce moment de partage et de discussion a semblé bien plaire aux convives.
Dans les estrades, les Premières Nations étaient bien représentées puisque plus de 300 billets avaient été distribués gratuitement aux membres des communautés et avaient trouvé preneur. La soirée tombait bien aussi pour les Autochtones. Pour la plupart, c’était le début de la semaine culturelle, une semaine qui vise à mettre en valeur la culture. Lors de ce moment, plusieurs retournent en forêt afin de renouer avec des activités traditionnelles.
Si, pour les gens de la rive sud de Trois-Rivières, le voyage jusqu’à Shawinigan s’est fait la journée même, la réalité a été bien différente pour les membres de la communauté d’Opitciwan, en Haute-Mauricie. Pour certains, la visite à Shawinigan signifie un trajet de 14 heures de voiture, aller-retour.
On a dormi hier soir à Roberval. On retourne demain chez nous. On ne voulait pas rater cette soirée
, raconte le chef de la communauté d'Opitciwan, Jean-Claude Mequish.
Les dignitaires étaient invités dans le salon Jack-St-Onge avant le match.
Photo : Radio-Canada / Etienne Rivard
Le grand chef de la Nation atikamekw, Constant Awashish, était bien heureux de l’accueil reçu.
C’est une belle forme de reconnaissance, non seulement de l’organisation mais de la Ligue au complet, qui tient une journée comme aujourd’hui. Les Cataractes étant sur notre territoire ancestral, on a une proximité avec eux. Roger Lavergne et moi, on est proches.
Le grand chef de la Nation atikamekw, Constant Awashish (à droite), et le président des Cataractes de Shawinigan, Roger Lavergne (à gauche).
Photo : Radio-Canada / Etienne Rivard
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Constant Awashish porte fièrement son chandail des Cataractes.
Photo : Radio-Canada / Etienne Rivard
Justement, le président de l’équipe, Roger Lavergne, abonde dans ce sens.
La réponse des communautés est exceptionnelle. On est très fiers. On avait déjà commencé avant la pandémie, mais de voir une telle réponse, on est vraiment enchantés. On veut faire en sorte que ce genre de journée-là soit plus régulière
, dit-il.
On n’a pas besoin d’attendre la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation pour recevoir les gens.
Roger Lavergne affirme qu'il veut établir des échanges de manière permanente. « C’est ce dont on a commencé à parler avec les différentes communautés. Dans les prochaines années, ce seront de très bons alliés », dit-il.
Le groupe de dirigeants des Premières Nations de la région a pris la pose avec des membres des Cataractes.
Photo : Radio-Canada / Etienne Rivard
