Soutien à domicile : une liste d’attente moins longue, mais impossible à éliminer

Moins d'aînés attendent maintenant pour obtenir des services de soutien à domicile, mais il sera impossible d'éliminer la liste d'attente, a fait savoir la ministre responsable des Aînés, Sonia Bélanger, mercredi.

On est encore loin d'un service universel fourni à toutes les personnes âgées, comme le préconise la Commissaire à la santé et au bien-être.

Et le Québec est encore en queue de peloton dans les pays industrialisés en matière de financement des services de soutien à domicile, a déploré la docteure Geneviève Dechêne.

Les services de soutien à domicile vont des services d'aide domestique au gardiennage, dépannage, nutrition, tâches familiales, etc.

Dans une allocution au Rendez-vous national sur le maintien à domicile à Québec, la ministre a indiqué que la liste d'attente qui était de 21 000 personnes l'an dernier a été réduite à 16 500 personnes au 31 mars dernier.

Toutefois, il y aura toujours des personnes âgées qui devront attendre pour avoir les services dont elles ont pourtant besoin pour rester autonomes chez elles, a-t-elle laissé entendre.

Ce ne sera pas de ramener ça à zéro en dedans d'un an, c'est impossible de faire ça, a-t-elle indiqué dans une entrevue avec La Presse Canadienne.

Il va toujours y avoir une liste d'attente parce qu'il y a toujours des gens à chaque jour qui s'inscrivent.

Accès universel demandé

La Commissaire à la santé et au bien-être, qui a dressé un bilan inquiétant du système de soutien à domicile au Québec en début d'année, estime pourtant que tous devraient avoir accès à des services s'ils le requièrent - à l'instar des soins de santé, qui sont universels.

Le caractère universel (du soutien à domicile) est non-négociable dans notre société, donc oui, c'est un principe qui est important parce qu'il est majeur pour notre population, je pense que c'est très clair, a plaidé le commissaire adjoint à l'évaluation et scientifique principal de l'organisme, Georges-Charles Thiebaut, en entrevue avec La Presse Canadienne.

Si on veut préserver une société équitable qui assure une protection de l'ensemble de sa population, c'est absolument essentiel.

Mardi, le Parti libéral a réclamé un débat public sur l'universalité du soutien à domicile.

La députée libérale Linda Caron, qui participait au Rendez-vous national mercredi, a déploré que la ministre n'assiste pas toute la journée à ce sommet, pour prendre le pouls des organismes et des professionnels de soins.

Pendant qu'on en jase, il y a du monde qui attend des services, a déploré le directeur général du Réseau de coopération des entreprises d'économie sociale en aide à domicile, J. Benoît Caron.

Je suis dans l'urgence! a-t-il lancé.

Un rapport de la Commissaire à la santé et au bien-être publié en janvier dressait un bilan inquiétant de l'état du système de soutien à domicile.

En 2023, le système ne répondait qu'à 10,7 % des besoins en soutien à domicile, a énoncé la commissaire Joanne Castonguay: il fournissait 25,4 millions d'heures de services, alors que 234 millions d'heures étaient requises.

Mme Bélanger a cependant indiqué que 37 millions d'heures de services ont été fournies dans la dernière année.