Les eaux du plateau néo-écossais se refroidissent, mais pour combien de temps?
L’équipage du navire Teleost de la Garde côtière canadienne a participé au programme printanier de surveillance de la zone atlantique, qui a étudié les conditions de l’océan Atlantique au large de la Nouvelle-Écosse.
Photo : Pêches et Océans Canada
La dernière étude des conditions de l'océan Atlantique au large de la Nouvelle-Écosse montre qu'après une décennie de réchauffement, les températures sur le plateau néo-écossais se refroidissent.
Le léger renversement climatique pousse les scientifiques à se demander s’il s’agit du début d’un retour aux normales ou d’un incident.
On ne sait pas si c’est une tendance à long terme ou simplement une variabilité à court terme dans notre région
, indique Lindsay Beazley, biologiste pour Pêches et Océans Canada et responsable du programme de surveillance de la zone atlantique de la région des Maritimes.
Le ministère suit les conditions océaniques sur la côte est du Canada depuis des décennies.
La biologiste revient tout juste de l'échantillonnage annuel du printemps, qui va du golfe du Maine au détroit de Cabot.
Lindsay Beazley revient depuis peu du voyage annuel d'échantillonnage printanier dans l'océan Atlantique.
Photo : Radio-Canada / Robert Short
Ces dernières années, le réchauffement des températures a fait la une des journaux, avec des records dans toute la région. Récemment, sur le plateau néo-écossais, la situation a évolué dans l'autre sens.
C'est vraiment intéressant. Nous avons constaté une poursuite de la tendance que nous avions observée en 2023, c’est-à-dire que les températures reviennent à des conditions normales, voire inférieures à la normale, dans certaines régions. Il fait plus frais!
Depuis 2012, les températures océaniques en profondeur au large de la Nouvelle-Écosse ont été constamment plus chaudes, environ deux degrés au-dessus de la normale.
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Le réchauffement important et brutal était suffisant pour constituer un changement de régime, indique Dave Hébert, un climatologue océanique qui mène l'enquête dans les Maritimes deux fois par an depuis de nombreuses années. Un changement de régime, c’est une modification persistante dans la structure et la fonction de l'écosystème océanique.
Puis, en 2023, les températures au fond ont été d'environ un demi-degré inférieures à la moyenne établie entre 1990 et 2021, signale-t-il.
Dave Hébert dirige l'enquête semestrielle des Maritimes depuis plusieurs années en tant que climatologue océanique.
Photo : Radio-Canada / Robert Short
Dans le passé, moins d'eau du courant du Labrador circulait autour de la queue des Grands Bancs. L'eau du Gulf Stream se déplaçait vers la côte et produisait de l'eau plus chaude
, déclare M. Hébert.
L'année dernière, le courant du Labrador est revenu à la normale. Nous espérons qu'il ne sera pas coupé à la queue des Grands Bancs, comme cela a été le cas dans le passé, et que nous reviendrons à des températures plus fraîches dans l'eau en profondeur. Il faudra encore deux ou trois années de mesures continues pour vérifier!
Les résultats de l'enquête scientifique ne surprendront pas les pêcheurs du sud-ouest de la Nouvelle-Écosse.
Ils ont vu les débarquements diminuer à mesure que les températures plus fraîches au fond immobilisaient les homards, les rendant plus difficiles à attraper.
Avec les informations de Paul Withers, de CBC
