Un consensus inattendu

Mise à jour le mardi 8 juillet 2008 à 22 h 51

Dans une déclaration commune publiée mardi depuis Toyako, sur l'île d'Hokkaido, au Japon, les dirigeants des pays du G8 affirment s'entendre pour lutter contre le réchauffement climatique.

Ils souhaitent, écrivent-ils, « envisager et adopter avec les parties, à la Convention de l'ONU sur les changements climatiques (UNFCCC), un objectif de réduction d'au moins 50 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre d'ici 2050 ».

La déclaration n'établit toutefois pas d'année de référence. Le protocole de Kyoto, par exemple, exigeait que les pays signataires réduisent globalement leurs émissions de 5,2 % d'ici 2012, et ce, par rapport à la quantité de gaz rejetée dans l'atmosphère en 1990.

L'agence Reuters rapporte que le premier ministre japonais Yasuo Fukuda a déclaré que le « niveau actuel » des émissions de gaz à effet de serre constituerait l'année de référence.

La déclaration du G8 indique en outre que des objectifs à mi-échéance seront nécessaires, mais sans donner plus de détails sur des objectifs chiffrés pour chacun des pays ou des dates butoirs.

Elle mentionne aussi qu'il revient aux économies développées de jouer un rôle majeur dans la lutte contre le réchauffement climatique, tout en faisant appel « à la contribution de toutes les principales économies », selon un principe de responsabilité différenciée.

Les États-Unis, qui n'ont pas ratifié le protocole de Kyoto, et le Canada, qui l'a signé, mais qui n'a jamais rien fait pour s'y conformer, réclament depuis longtemps déjà que la Chine et l'Inde soient partie prenante d'un nouvel accord pour lutter contre les changements climatiques.

Le premier ministre Stephen Harper soutient que la déclaration du G8 constitue un « progrès majeur ». « Maintenant, nous avons un accord sur des cibles à long terme. Un consensus parmi les huit membres de ce groupe [G8]. L'année dernière, nous avions une décision seulement du Canada, de l'Union européenne et du Japon. Et maintenant, la Russie et les États-Unis ont aussi reconnu la nécessité de réduire de moitié nos émissions d'ici 2050. Franchement, c'est une étape bien importante », a-t-il déclaré.

« Objectifs vagues »

Yvo de Boer, le secrétaire exécutif de la Convention des Nations unies sur les changements climatiques (UNFCCC), estime pour sa part que les objectifs des pays du G8 étaient « trop lointains et trop vagues » tout en relevant « certains éléments positifs ».

Selon M. de Boer, les faiblesses du communiqué de Toyako reposent sur le fait que 2050 est une date « très éloignée », que la date qui servira de référence à cette réduction de 50 % « n'est pas claire » et que la répartition des efforts de réduction entre pays riches et pauvres « n'est pas clairement définie ».

De son côté, Kim Carstensen, du World Wildlife Fund (WWF), a estimé que la rencontre du G8 était une « une opportunité gâchée ». Il a également précisé que l'objectif fixé était « dangereusement inférieur à ce qui est nécessaire pour protéger les populations et la nature du réchauffement climatique ».

Le ministre sud-africain des Affaires environnementales, Marthinus Van Schalkwyk, a lui aussi critiqué l'absence d'objectifs intermédiaires ambitieux, estimant que « l'objectif à long terme, tel qu'il est exprimé dans la déclaration du G8, est un slogan vide ».

Les ONG ont dénoncé le manque d'ambition du G8. « À ce rythme, le monde sera cuit en 2050 », a estimé Oxfam.

Enfin, les pays du G5 (Chine, Inde, Brésil, Afrique du Sud, Mexique) considèrent que ces efforts restent largement insuffisants.

La déclaration du G8 survient après que la communauté internationale se fut engagée en décembre dernier, à Bali, à conclure un nouvel accord de lutte contre les changements climatiques d'ici décembre 2009 afin de remplacer l'accord de Kyoto.

La Canada ne respecte pas Kyoto

Au Canada, le gouvernement conservateur préconise de lutter contre le réchauffement climatique en obligeant toutes les entreprises à réduire l'intensité de leurs émissions de GES de 18 % d'ici 2010 par rapport à leur niveau de 2006. Elles devront par la suite les réduire de 2 % de plus par année, et ce, jusqu'en 2020. Une augmentation de la production pourrait toutefois se traduire par une hausse des GES rejetés dans l'atmosphère, même si l'intensité des émissions est réduite.

Selon Environnement Canada, les émissions de GES du Canada en 2006 s'élevaient à 721 mégatonnes, ce qui représente une hausse de 21 % par rapport au niveau de 596 mégatonnes enregistré en 1990. Ces émissions dépassent de 29,2 % l'objectif qui incombe au Canada en vertu du protocole de Kyoto. L'accord, que le Canada a ratifié en 2002, impose à Ottawa de réduire de façon absolue ses émissions de gaz à effet de serre de 6 % par rapport au niveau enregistré en 1990 d'ici 2012. En chiffre absolu, cet objectif est de 558 mégatonnes.