Pékin 2008 - Boycottage

Stojko pour, Rogge contre

Photo: AFP/Fabrice Coffrini Le président du CIO, Jacques Rogge

Même à la retraite, Elvis Stojko continue de faire parler de lui.

Le triple champion du monde de patinage artistique et double médaillé olympique est d'avis que les athlètes canadiens devraient « prendre position » en faveur des droits de la personne et y penser deux fois plutôt qu'une avant de participer aux Jeux d'été de Pékin.

Il a admis qu'il songerait à boycotter l'événement s'il était encore un athlète actif. Stojko a émis ce commentaire lors d'une manifestation de protestation envers la Chine et son dossier en matière des droits de la personne, tenue devant le Parlement de l'Ontario samedi après-midi à Toronto. Quelque 200 personnes ont participé à l'événement marqué par l'allumage d'un flambeau olympique bidon.

« Personnellement, j'aurais beaucoup de difficultés à participer à des jeux dans un pays qui ne respecte pas l'esprit d'une telle compétition », a déclaré Stojko à La Presse Canadienne.

Pour Jacques Rogge, président du CIO, une telle approche n'aiderait en rien la situation.

« Aucun pays n'est parfait, c'est vrai qu'il y a des progrès qui doivent être faits en Chine, a admis le président du CIO. La Chine reconnait ces faits, elle dit avoir besoin de temps pour évoluer. »

Les jeux, eux, doivent avoir lieu.

« Les jeux ouvriront la Chine au regard du monde et c'est exactement ce qui se passe maintenant. Sans les jeux, toute cette attention médiatique sur la Chine n'aurait pas été diffusée. »

Le pouvoir des athlètes

Photo: La Presse Canadienne /CP PHOTO/Winnipeg Free Press-Joe Bryksa Elvis Stojko

Selon Stojko, les athlètes ont le pouvoir d'attirer l'attention du public sur les sujets de grande importance.

« Les gens doivent savoir ce qui se passe et les athlètes ont les capacités de les informer, s'ils le désirent », a noté Stojko, qui soutient que le traitement que réserve la Chine à son peuple génère de « l'énergie négative » vis-à-vis les Jeux olympiques.

Stojko a également mentionné qu'il était inacceptable que des pays empêchent des athlètes de s'exprimer, puisque ce sont les athlètes qui représentent leur pays.

Les autorités gouvernementales de la Chine font face à des critiques grandissantes en matière de droits de la personne et ont été sévèrement blâmées, récemment, pour avoir sévi à l'endroit de protestataires au Tibet.

Le premier ministre Stephen Harper a confirmé qu'il n'assisterait pas à la cérémonie d'ouverture des Jeux, mais le gouvernement canadien a rejeté l'idée d'un boycottage de l'événement.