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Mardi 2 décembre 2008 14:12 HNE

Nascar

L'ABC de la NASCAR

      1. La série
      • Les lettres NASCAR veulent dire National Association for Stock Car Auto Racing.
      • Date de création: le 21 février 1949. La première course stock-car a eu lieu a Charlotte, sur un ovale en terre (dirt track) de ¾ de mille.
      • La série NASCAR a trois championnats:
        • La Coupe Sprint
        • La série Nationwide
        • La série Craftsman Truck
      • Montréal accueille une épreuve de la série Nationwide. Ce sera le 2 août 2008.
      2. Les voitures
      • Les voitures NASCAR n’ont rien à voir avec les anciennes voitures stock-car du début du championnat. Ce sont des bolides conçus et construits pour les circuits uniquement.
      • Elles gardent toutefois une vague ressemblance avec les voitures de série des marques inscrites au championnat. Il y a quatre voitures inscrites au championnat 2008: la Ford Fusion, la Dodge Charger (que pilote Patrick Carpentier), la Chevrolet Monte Carlo et la Toyota Camry (que pilote Jacques Villeneuve).
      • La voiture NASCAR pèse 3400 livres (soit 1542 kilos, contre 600 pour une F1). Elle a un empattement de 110 pouces (279 cm). Les moteurs sont des V8 qui produisent plus de
        750 chevaux-vapeur, tout comme les moteurs d’une F1.
      • Les voitures NASCAR sont carénées et à habitacle fermé. Des protections latérales dans les portes scellées protegent les pilotes en cas de contact.
      3. Les circuits
      • Le calendrier 2008 est composé de 36 courses sur 22 pistes. 34 de ces pistes se négocient dans le sens contraire de la rotation horaire, et ils sont des ovales ou des circuits en forme de D. Deux pistes sont des circuits routiers.
      • On retrouve des super-ovales de 2,5 milles, comme à Daytona ou à Talladega, et des petites pistes de 0,526 mille comme à Martinsville. La majorité du calendrier se dispute sur des circuits de 1,5 et de 2 milles.
      4. Les courses
      • La course la plus prestigieuse du calendrier est le Daytona 500, la première course de la saison. Parmi les autres épreuves importantes, notons le Brickyard 400 à Indianapolis et les courses de Bristol et de Charlotte.
      5. La course au championnat
      • Depuis 2004, NASCAR a mis sur pied une course au titre (the chase) pour les meilleurs pilotes de la saison. C'est l'équivalent des séries éliminatoires de la LNH.
      • Lors des 10 dernieres courses de la saison, les 12 meilleurs pilotes du classement se lancent dans une course au titre.
      • Dans le but de motiver les pilotes qui n’ont pas pu participer à la course au titre, NASCAR offre un bonus de un million de dollars à celui qui termine 13e au classement final.
      6. Les points
      • Chaque course rapporte le même nombre de points, et tous les pilotes marquent des points: il y a 185 points pour le vainqueur, 34 points pour le dernier (43e).
      • Pour la course au titre, chacun des 12 pilotes reçoit au départ 5000 points + 10 points par victoire durant la saison. Ensuite, le barème est le même que durant la saison.
      • Il y a 5 points en plus pour chaque pilote qui mène la course, et 5 points supplémentaires pour celui qui mène le plus de tours pendant la course.
      7. Les bourses
      • Le barème de base est établi par le circuit, à cela s’ajoutent les bourses des droits de télévision.
      • Le pilote qui a mené la course durant le plus de tours reçoit un bonus de 10 000 $, peu importe sa position.
      • Il y a également de l’argent pour le pilote qui gagne le plus de positions dans la course, et plus étonnant, pour celui qui a le plus de malchance
      • Certains commanditaires de la NASCAR peuvent offrir des bonis pour le pilote le mieux classé qui utilise le produit en question.
      • De plus, la série NASCAR offre un programme de bourses aux 10 pilotes qui ont gagné le plus de courses l’année précédente. Et elle ajoute à son programme les deux premiers gagnants de la saison en cours.
      • NASCAR offre enfin un bonus aux équipes faisant partie du top 30, et qui se qualifient pour la course.
      8. Les qualifications
      • Le processus de qualification débute quelques heures avant la séance, quand chaque équipe envoie un représentant au tirage au sort.
      • Un boulier, comme à la loterie, permet de donner un numéro de départ à chaque équipe pour la séance de qualification.
      • Le tirage au sort en favorise certains, en pénalise d’autres. Quand les conditions de piste sont changeantes par exemple, vent, nuages, etc. Comme la piste refroidit au fur et à mesure que l’après-midi avance, les équipes ayant tiré un numéro élevé peuvent être avantagées.
      • La séance de qualification se déroule une voiture à la fois. Le drapeau vert est agité dès que le pilote passe la ligne de départ/arrivée. Le pilote a alors deux tours pour faire son temps. Le meilleur des deux est comptabilisé.
      • Généralement, les pilotes se donnent un tour pour amener leur moteur à son maximum. Parfois, sur des pistes plus difficiles comme Darlington, un seul tour suffit. Les pilotes rentrent aux puits sans faire leur deuxième, car ils ne veulent pas prendre le risque d’abîmer l’auto.
      • Si deux pilotes ont le même temps au millième près, l’équipe qui est la mieux placée au classement des équipes a la priorité.
      • Les résultats des qualifications sont comptabilisés selon le temps au tour, et non selon la vitesse atteinte.
      • Il y a des places garanties sur la grille.
      • Depuis 2005, NASCAR garantit une place sur la grille à toutes les équipes qui sont dans le top 35 du classement des équipes. Elles se qualifient donc pour savoir quelle sera leur place sur la grille, sans avoir peur de ne pas participer à la course.
      • Après, les sept équipes les plus rapides (parmi les équipes qui ne sont pas dans le top 35) obtiennent une des sept places disponibles sur la grille. Mais pas forcément derrière les 35 premiers.
      • Si un pilote (dont l’équipe n’est pas dans le top 35) fait le temps le plus rapide, il part en pole position.
      • Il reste une place sur la grille qui est offerte à tout ancien champion de la série qui n’a pas pu se qualifier.
      • Il y a des exceptions à ces regles de qualification:
        • Le Daytona 500 a son propre programme de qualification.
        • Pour les cinq premières courses de la saison, NASCAR tient compte du classement de la saison précédente. À la sixième course, c’est le classement de la saison actuelle qui est pris en compte.
        • Si la qualification doit être annulée à cause de la pluie, de la neige, ou pour toute autre raison, NASCAR met en piste sur la grille les 42 premiers au classement des équipes, et garde une place pour un ancien champion, qui n’est pas dans le top 42.
      9. Pour Daytona
      • Une semaine avant la course, la séance de qualification détermine la premiere ligne de la grille. Les deux plus rapides ont leur place assurée sur la grille de la course. Les autres se voient assigner une place dans les courses « duels ».
      • Le jeudi avant la course, il y a deux courses de 150 milles appelés « Gatorade duels » qui déterminent le reste de la grille.
      • La première course met aux prises les pilotes qui ont obtenu des temps les plaçant à l’intérieur de la grille.
      • La deuxième course met aux prises les pilotes qui ont obtenu des temps les plaçant à l’extérieur de la grille.
      • Comme les 35 premiers au classement de l’année précédente obtiennent une place garantie, il y a 7 places a pourvoir.
      • Les deux premiers des courses duels, qui n’avaient pas de place garantie, en obtiennent une.
      • Les trois autres places sont attribuées aux plus rapides de la séance de dimanche. En dehors de ceux qui ont une place garantie sur la première ligne.
      • Il reste une place disponible pour un ancien vainqueur du Daytona 500 qui n’aurait pas pu se qualifier pour la course.