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 La
graine de lin
Ces minuscules graines sont excellentes
pour la santé. On vante de plus en plus leurs vertus
pour prévenir plusieurs maux. Mais il faut savoir comment
les utiliser correctement. Sinon, une grande partie de leurs
bienfaits restent inaccessibles à notre corps.
 Balayés
par le vent des Prairies, les champs de lin se couvrent, l'été
venu, de petites fleurs bleues à perte de vue. À
l'automne, les graines seront recueillies pour être
vendues partout à travers le monde, puisque le Canada
en est le plus grand exportateur.
 À
première vue, elles ne paient pas de mine. Mais leur
apparence est trompeuse. Au fur et à mesure qu'on découvre
tout ce qu'elles contiennent, les graines de lin s'inscrivent
comme un aliment « santé ».
 « La
graine de lin est bonne pour la santé parce qu'elle
est très riche en oméga-3, en fibres et en
phytoestrogènes, affirme Dr Sylvie Dodin,
professeure à l'Université Laval. Une alimentation
riche en oméga-3 est associée à une diminution
du risque de maladies cardiovasculaires. »
 Dr
Martin Juneau, de l'Institut de cardiologie de Montréal,
confirme cette première propriété :
« C'est l'effet anti-arythmique. Les oméga-3
dans la membrane cellulaire rendent la cellule cardiaque plus
résistante aux arythmies. Il y a probablement aussi
un effet anti-inflammatoire. On sait maintenant que la maladie
coronarienne a une composante inflammatoire ».
« Au sujet des fibres, poursuit Mme Dodin,
tout le monde sait qu'une alimentation riche en fibres
a pour avantage de faire diminuer le taux de cholestérol,
mais aussi d'augmenter un peu le transit intestinal et vraisemblablement
d'avoir un effet préventif pour le cancer du côlon.
Finalement, les fameux phytoestrogènes sembleraient
intéressants pour soulager certains symptômes
de la ménopause. Ils auraient des effets intéressants,
eux aussi, sur les maladies cardiovasculaires ».
Selon Mme Dodin, les bienfaits de la graine de lin s'étendent
aux deux sexes : « Une consommation riche
en phytoestrogènes est aussi associée à
une diminution des risques du cancer de la prostate. Alors,
à mon avis, il n'y a aucune raison pour que les hommes
consomment moins de graines de lin que les femmes ».
 La
graine de lin contient des acides gras essentiels oméga-3.
Ceux-ci sont fragiles, sensibles à la chaleur et se
détériorent rapidement. Pour obtenir les bienfaits
des oméga-3, il faut absolument broyer les graines
de lin, car notre corps n'est pas en mesure de briser la coque
dure et fibreuse qui les enveloppe. Le moulin à café
est parfait pour cet usage.
 La
mouture ne doit cependant pas ressembler à de la cassonade
ou à une pâte, car à ce stade, les graines
de lin auront perdu une bonne partie de leurs bienfaits. Mme Dodin
nous explique comment les conserver par la suite : « L'idéal,
c'est de les mettre dans un contenant opaque, au réfrigérateur,
ou même au congélateur, c'est l'idéal ».
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Information
complémentaire
La conservation des graines de lin
Voici de l'information non diffusée
à l'émission. Mme Dodin nous parle
de la conservation des graines de lin : « C’est
laborieux de moudre les graines tous les jours. Je dirais
qu'une fois par semaine, à un moment où
vous avez un peu de temps, vous pouvez préparer
votre quantité de lin broyé que vous mettez
ensuite au congélateur et que vous utilisez de
façon régulière tous les jours.
On peut congeler les graines, les mettre sans problème
au congélateur jusqu'à un mois ».
Par ailleurs, la chaleur de la cuisson
affecte-t-elle les oméga-3? Un peu, dit Mme Dodin :
« Les oméga-3 s’oxydent un
peu, mais elles gardent toutes leurs fibres et leurs
phytoestrogènes. Je dirais donc de ne pas les
faire cuire à plus de 400°F ».
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Consommer de la graine de lin convient-il à tout le
monde? Pour ceux qui ne mangent pas beaucoup de fibres, mieux
vaut commencer par de petites quantités et augmenter
progressivement. Les personnes qui souffrent de problèmes
intestinaux doivent consulter leur médecin avant de
prendre de la graine de lin.
 De
toute façon, nous dit M. Juneau, il n'est pas
nécessaire d'en consommer énormément
pour en retirer les bienfaits : « Quelqu'un
qui mange des graines de lin broyées à raison
d'une cuillérée à thé ou à
table par jour a amplement d'acides alpha linoléiques
— ce qu'il y a dans le lin — pour en avoir l'effet
protecteur ».
On trouve dans les supermarchés des graines de lin
en vrac ou en sac. En pharmacie, elles sont vendues en bouteille,
donc beaucoup plus cher, et de plus, elles sont taxables.
 Mais
il n'y aurait pas de différence notable entre les deux,
estime Mme Dodin : « Une bouteille
où il est inscrit "graines de lin médicinales"
et un sachet de graines de lin, je dirais que c'est exactement
la même chose. Je ne vois pas du tout la supériorité
de l'un par rapport à l'autre, à part le prix ».
 Les
fabricants se sont aussi lancés dans la production
de gélules d'huile de lin. Cette huile vaut-elle autant
que la graine de lin entière? Non, affirme Mme Dodin :
« C'est vrai que ça reste riche en oméga-3
de type acide linolénique, mais le gros problème,
c'est qu'il n'y a plus du tout de phytoestrogènes,
ni de fibres. On retrouve seulement la partie grasse de la
graine de lin. On perd donc les deux autres éléments
essentiels. D'autre part, l'huile de lin s'oxyde extrêmement
facilement ».
« Les graines de lin, conclut Mme Dodin,
ne coûtent pas cher et comportent plusieurs propriétés
en un seul aliment, alors je pense que d'en consommer régulièrement,
c'est juste un bienfait pour la santé. »
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