Monique et Maurice Sénéchal sont tous deux propriétaires des Délices du Lac-Saint-Jean. « Ça faisait longtemps que je voulais démarrer une entreprise, nous dit Monique. J'ai pensé à toutes sortes de possibilités. » Comment s'est-elle intéressée à la fabrication de produits raffinés? « C'est dans le but de confectionner des cadeaux. Les gens qui voulaient offrir un cadeau de la région ne pouvaient quand même pas offrir un "deux par quatre" ou un lingot d'aluminium! »

Monique extrait le jus de bleuets avec un robot et le passe au tamis. Maurice se charge ensuite du mélange de la pâte de bleuets. Il fait chauffer les bleuets dans une marmite et ajoute des ingrédients au fur et à mesure. Il monte la température jusqu'à un certain point (la recette est encore secrète!) et surveille la mixture de près.

« Nous faisons une pâte de bleuets et non une pâte de fruits aux bleuets, indique Maurice. La différence, c'est que nous utilisons uniquement la pulpe du bleuet. »

Une percée difficile

La mise en marché de la pâte de bleuets des Sénéchal est ardue. « Il faut se battre pour faire connaître notre produit, affirme Monique. On trouve de plus en plus de pâte de fruits au Québec, maintenant. La première année que nous en avons produit, il n'y en avait presque pas. Ça fait son chemin, petit à petit, en la faisant goûter. »

« Nous faisons nos premiers pas dans la mise en marché, poursuit Maurice. C'est parfois frustrant. Nous ne voulons pas voir nos produits n'importe où non plus. Ce n'est pas une question d'être prétentieux, mais nous faisons des produits haut de gamme. Il faut quand même cibler nos endroits. Nous avons un produit de qualité, inconnu et difficile à vendre. Tout cela mis ensemble, ça nous fait un bon défi. Nous avons parfois des moments de déprime. Heureusement, il y en a toujours un de nous trois [une dame collabore avec eux] qui a le moral plus haut que les autres! »

« On met parfois un petit peu de vodka dans notre jus de bleuets. Ça aide! », conclut Monique en riant.