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Émission du mercredi 11 août 2004 à 20 h
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Le mesclun

[reportage du 23 juin 2004]

Du niçois mesclumo, qui signifie mélange, c'est dans la région de Nice que le mesclun fait son apparition. On raconte que les moines du monastère de Cimi étaient si pauvres que, dans leur jardin, ils n'arrivaient même pas à semer une rangée de laitue avec le même type de graines. Cette salade verte et rouge sombre n'était, en somme, que des feuilles ramassées au gré de la récolte et offertes en guise de remerciement aux habitants qui leur faisaient aumône.

Le mesclun est un mélange de variétés naines telles que la scarole, la chicorée, la roquette, la trévise et les feuilles de chêne. Ces feuilles sont rouges et vertes. Le mélange mesclun varie d'une semaine à l'autre et d'une récolte à l'autre.

Les principaux producteurs sont établis en Californie. Au Québec, l'entreprise Vert Nature est le seul producteur de mesclun.

C'est en mesurant la quantité de feuilles sur les plants que le producteur procédera à la récolte. Les feuilles sont par la suite amenées dans un espace réfrigéré afin de les protéger de la chaleur. De là, elles sont lavées, emballées et prêtes à être livrées aux clients. Il faut compter trois jours entre la récolte et la vente à un client.

Selon Anthony Fantin, directeur des ventes chez Vert Nature, il faut choisir son paquet de mesclun en s'assurant que les feuilles sont séparées l'une de l'autre et qu'elles ne sont pas trop mouillées. Si l'humidité est trop importante, cela peut être un signe que la chaîne de froid a été brisée. Si la chaîne de froid a été respectée, un sac de mesclun peut être conservé jusqu'à 14 jours.

À compter de l'automne prochain, Vert Nature offrira le mesclun québécois dans nos marchés.

Adresse

Vert Nature
146, rang St-Paul, à Sherrington
Tél. : (450) 454-7712

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