Au Québec, depuis une dizaine d'années, Mariam Vinet cultive aux Jardins Vinet ce légume qui mérite qu'on le découvre. « C'est une racine de céleri, mais pas celui qu'on connaît, explique M. Vinet. On ne consomme pas les branches de cette variété de céleri, seulement la racine. Il appartient à la famille des ombellifères, la même famille que les carottes. »

Le céleri-rave a un léger goût de noisette, un peu citronné, qui marie à la fois le persil et le céleri, sans sa texture fibreuse.

« Son goût s'apparente un peu au navet, mais il est beaucoup plus doux, poursuit M. Vinet. Il prend le goût des aliments avec lesquels on le cuisine. Par exemple, si on le mélange à une sauce à spaghetti, on ne dira pas en le croquant : "Ah! c'est un morceau de céleri-rave". Il prend vraiment le goût des autres aliments. »

« On trouve en épicerie le céleri-rave cultivé au Québec tout au long de l'année, sauf en juillet et août, mois qui précèdent la nouvelle récolte. On trouve alors plutôt du céleri-rave importé. » En moyenne, le céleri-rave est offert en magasin autour de 3 $ le kilo. « À l'automne, lors des récoltes, les prix sont un peu moins élevés, mais c'est un produit dont le prix est assez stable. »

M. Vinet poursuit : « Quand le céleri-rave est fraîchement lavé et coupé, il n'y a pas d'oxydation, il est plus blanc. Plus il restera longtemps sur la tablette, plus il s'oxydera et brunira. L'idéal, pour les consommateurs, c'est de remettre le céleri-rave dans l'eau quand ils arrivent à la maison pour qu'il se gorge d'eau et reste ferme. On le met ensuite dans un sac avec un peu d'humidité pour le conserver. Il se garde au réfrigérateur jusqu'à deux ou trois semaines. »

Le céleri-rave est délicieux cuit. Il suffit de le couper en cubes, de le faire bouillir jusqu'à ce que la chair soit tendre, puis d'y ajouter du beurre et des fines herbes. En purée, le céleri-rave a une texture veloutée qui se mélange bien aux pommes de terre. On peut aussi l'ajouter aux soupes; il se marie facilement aux autres ingrédients, tout en les parfumant en douceur.

Mais la recette la plus connue est certainement le céleri rémoulade, une recette typique des bistros français : le céleri-rave cru, râpé, est assaisonné de mayonnaise et de moutarde de Dijon.